Арзамасское музыкальное училище было открыто в 1962 г. постановлением Министерства культуры РСФСР, оно располагалось в старинном здании по улице Коммунистов. Все проблемы по организации первого набора студентов, приёму на работу преподавателей (большинство из них составляли выпускники Горьковской государственной консерватории им. М.И. Глинки) приходилось решать первому директору училища - Игорю Яковлевичу Симонову, прекрасному музыканту, чьё имя связано и с появлением в Арзамасе муниципального оперного театра.
Училище было призвано готовить специалистов для южного региона Горьковской области: преподавателей музыкальных и общеобразовательных школ, руководителей художественной самодеятельности. Сначала это были только пианисты, баянисты и дирижёры хора.
Уже через год училище поменяло адрес и расположилось в красивом здании, памятнике архитектуры XVIII века, где находится и по сей день. Постепенно расширился перечень специальностей, по которым велась подготовка в учебном заведении. В стенах старинного особняка зазвучали скрипки, домры и балалайки, большой академический хор, ансамбль скрипачей, оркестр народных инструментов.
В 1963 г. директором учебного заведения стал Виктор Иванович Сидоров, возглавлявший Арзамасское музыкальное училище более 20 лет. Основы профессиональных и творческих традиций училища были сформированы в 60-70 гг. его первыми преподавателями: И.Я. Симоновым, Е.С. Гребёнкиным, З.М. Кучеровой, В.Ф. Зименс, Д.И. Штайном, В.А. Тыщенко, В.И. Куприяновым, М.Е. Камбург, В.А. Рубинской, Л.А. Макаровой и В.А.Макаровой, З.К. Иванкович, С.М. Шошиной, Е.И. Хазиным, Л.В. Павловой, Е.В. Райгородской, Р.И. Мееровой, Т.В. Воробьёвой, С.Г. Гильберт, М.С. Денисовой (первым завучем училища). Это их ученики составляют и в настоящее время основу педагогического коллектива Арзамасского музыкального колледжа.
Училище может гордиться своими выпускниками, которые работают не только по всей России (основу составляет Нижегородская область), но и за рубежом (Германия, Испания, США и др.). Среди них Татьяна Борисовна Сиднева, профессор, доктор культурологии, проректор по научной работе, заведующая кафедрой философии и эстетики Нижегородской государственной консерватории им. М.И. Глинки; Виктор Дмитриевич Карташов, профессор Саратовской государственной консерватории им. Л.В.Собинова; Светлана Августиновна Филиппович дирижирует спектаклями Мариинского оперного театра в Санкт-Петербурге, Эфнан Менанович Ибадлаев - Заслуженный артист России, артист Государственного академического русского народного ансамбля "Россия" имени Людмилы Зыкиной), Светлана Михайловна Плакунова работает преподавателем вокала в г. Гренада (Испания).
15 выпускников нашего учебного заведения в настоящее время являются директорами детских музыкальных школ и детских школ искусств по югу Нижегородской области. Этот район входит в зону методического руководства Арзамасского музыкального колледжа и включает 29 школ. В Арзамасе выпускники училища – колледжа работали и работают практически во всех учебных заведениях и учреждениях культуры: в драматическом театре, детских музыкальных школах, общеобразовательных школах, детских садах, в Арзамасском филиале ННГУ им. Н. И. Лобачевского, техникумах и колледжах. Многие выпускники являются руководителями самодеятельных коллективов на предприятиях и в учреждениях.
В настоящее время Арзамасский музыкальный колледж (такой статус учебное заведение получило после успешно пройденной в 2007 году аттестации) возглавляют:
- директор - Евгений Сергеевич Суслов;
- заместитель директора по учебной работе – Светлана Александровна Тимонина;
- заместитель директора по воспитательной работе – Елена Владимировна Быстрова.
В колледже реализуются основные профессиональные образовательные программы – программы подготовки специалистов среднего звена по специальностям: 53.02.03 Инструментальное исполнительство (по видам инструментов), 53.02.04 Вокальное искусство, 53.02.06 Хоровое дирижирование, 53.02.07 Теория музыки. В 2020 году колледж прошел процедуру лицензирования и открыл новую образовательную программу 53.02.05 Сольное и хоровое народное пение.
В 1991 году сектор педагогической практики музыкального училища дополнился музыкальной школой, впоследствии ставшей структурным подразделением колледжа – музыкальной студией. Её возглавил В.В. Суматохин. С 2015 г. студией руководит выпускница музыкального училища 1999 года О.В.Редькова. Цель работы студии состоит не только в обучении музыке способных детей, но и в подготовке школьников к продолжению образования в музыкальном колледже.
Коллектив колледжа неоднократно заносился на городскую Доску Почета, награждался Переходящим флагом города Арзамаса Нижегородской области. За плодотворную деятельность, направленную на развитие культуры Нижегородской области, духовно-нравственного возрождения общества, укрепление и взаимообогащение национальной культуры, достижение наилучших показателей эффективности деятельности, ГБПОУ «Арзамасский музыкальный колледж» трижды награждён Почётным штандартом Губернатора Нижегородской области.
